只要年齡超過 20 歲的女生，哪一個人沒有試著保養自己的皮膚？現代人保養皮膚的目的不外乎是想讓自己的皮膚看起來『粉粉嫩嫩』。於是乎，擁有比較油的膚質，會想辦法讓皮膚不要油油亮亮，比較乾燥的膚質，則要想辦法讓它摸起來水水潤潤，就更別提想要除皺、美白、再生、拉提等功能的需求。市面上這麼多的保養品（skin care products）就因應而生了。
談保養之前，我們先簡單敘述保養品是由哪些『化學物質』所組成的。這是最簡單的敘述，真正的保養品複雜太多了。
保養品的組成 & 皮膚的需求
各式各樣的保養品，不外乎是由下列各種成分組成的：
- 水分和油脂。
- 水油不相容，必須加入乳化劑（界面活性劑），才不會油水分離。
- 添加功能性（美白、抗老）的成分，就必須調整界面活性劑的種類。一瓶產品可能含有好幾種的界面活性劑。
- 產品裡有水分，因此要加入防腐劑，預防細菌、黴菌滋生；一瓶產品需要好幾種防腐劑以便對付各種不同種類的細菌、黴菌。
- 為讓鼻子也能享受保養的樂趣，香料不可少。
- 想達到立刻調整膚色的效果，產品會添加色素（藍、綠、紫、粉紅等）。
- 為讓皮膚摸起來有『立即性的柔滑效果』，會額外添加矽靈等成分。
上面概略列出 7 種成分，但皮膚真正需要的是什麼？坦白說，只有第 1 項是任何皮膚都需要的，不同的只是油、水比例。至於第 3 項，要有一先決條件，成分的分子必須夠小，才能經由毛孔、汗腺滲入皮膚，即使能滲入皮膚，濃度不夠也是枉然。所以，能不能達到產品訴求的功效，只能『聽天由命』。
這只是其中一瓶保養品的組成，塗抹愈多種類的保養品，能不能達到產品訴求的功效還未知，但經由皮膚滲入的界面活性劑、防腐劑、香料、色素肯定愈多。
皮膚要的真的不多，基本上它只需要『水 & 油』，畢竟皮膚是保護人體的器官，健康的皮膚才能擋住外來物質的入侵，這才是皮膚最主要的功能，美觀與否只是其次，所以，要讓皮膚健康，簡單的保養，給它最基本的水與油就已足夠。
醫學所說的基礎保養，其實就是讓肌膚保持健康，適當的清潔、滋潤與防曬，是基礎保養三部曲。至於該使用什麼品牌、使用哪些產品，請仔細挑選、使用後傾聽自己皮膚的聲音，你的皮膚會告訴你它喜不喜歡被這樣對待。
剛剛好的清潔
很多廠商會說，清潔是保養的第一個步，徹底的清潔才能讓後續的保養品『好吸收』。這是廠商為了後續保養的說詞，有些人卻將『為了好吸收』奉為圭臬，因此卯起來洗臉，甚至洗到乾燥、脫皮也在所不惜。但事實上，清潔真正的意義是為了舒爽。
清潔雖然是保養的第一課，只要適當就好可以，不是愈乾淨愈好，如果洗到緊繃、脫皮，還不如不洗。何謂『適當』？傾聽皮膚的聲音。皮膚並不會因為洗對了臉而變得更好，卻可能因洗錯了臉而變糟。
要知道自己是否洗對臉，可以這樣判斷：不論是選擇洗面乳或肥皂洗臉，洗完臉後不應該有緊繃的感覺，如果有緊繃的感覺
- 可能是洗面乳潔淨能力太強，不適合自己，應該換掉洗面乳或減少用量；
- 可能是因為洗得太認真、洗太久，應減少洗臉的次數、搓臉的時間。
- 記得用溫水。愈熱的水愈容易洗去油脂，接近皮膚溫度的水溫最適宜。
洗錯臉，大部分都是因為過度清潔，另一部分則是用到不適合自己的產品。久病成良醫，多洗幾次、多買幾種、多多嘗試，就能抓到訣竅。
另外，為了適應環境，身體會調整生理狀態。所以每個人在夏天、冬天，出油量也不同，油脂愈多，感覺愈不舒服，也愈容易沾黏髒汙。因此，在不同季節，可以適當調整洗臉的方式，還是那句話，傾聽皮膚的聲音。
適當的滋養
如果已經依照上面的方式做了適度清潔，如果不會感覺到皮膚乾燥，那就什麼都不必擦，兩頰比較乾的部份，薄擦乳液就足夠。
為什麼皮膚洗後會乾燥、緊繃？主因在於清潔成分會帶走皮膚上的油脂和水溶性保濕因子，強一點的清潔成分甚至會把角質層的結構性脂肪清除，因此會覺得乾燥、緊繃，因此可以在洗臉後立刻擦上乳液。乳液或面霜提供的油脂，可以讓在皮膚表面形成保護膜，防止皮膚（角質層）水分蒸發。看見了嗎？皮膚最需要的就是「油、水平衡」，有水分皮膚才會柔軟，有油脂，水分才不會蒸發，順便賦予皮膚該有的光澤。
那麼如何選擇乳液或面霜？
有讀者可能知道，有些廠商會強調產品的某些成分與肌膚結構相似。
事實上，許多保養品確實是依照皮膚所分泌的汗水、油脂、或本身結構去設計，例如，所謂的天然保濕因子（Natural moisturizing factor，NMF）就是，本來就存在皮膚上的胺基酸、尿素、乳酸、膽固醇、脂肪酸等等，還有細胞結構的神經醯胺（Ceramide）…。這麼優異的成分，卻在過度洗臉時完全被清除掉。
自己過度清潔，再來買保養品補充這些成分，這不是脫褲子放屁嗎？當然，讀者肯定喊冤，我只是要把臉洗乾淨而已，誰知道會這樣！確實，想要洗掉髒汙，很多天然保濕因子也會被一併洗去。
因此，選購乳液、面霜，只要選擇含簡單成分的產品就足夠，因為這些才是皮膚真正需要的。額外添加的成分，並不是根據皮膚結構、皮脂膜去設計，那就表示，你的皮膚並不需要這些成分，如果塗抹這些保養品徒勞無功也就算了，最糟的是傷害了原本健康的皮膚。
至於哪一種才適合？乳液或面霜塗抹在臉上會有一定的厚度，而保濕能力通常會隨著濃稠度（油脂增加）的增加而增加。抹上去，你的皮膚會告訴你這個產品是不是過於黏膩。而同一款乳液也不是可以從年初用到年尾，秋冬時皮膚會比較乾燥，需要比較油的乳霜，春夏時就可以改用比較稀薄的乳液，皮膚會隨周遭環境不同而有所變化。
無差別的防曬
除了清潔、滋潤，防曬是必要的保養，防曬的重要性更勝於清潔與滋潤。
塗抹防曬劑的目的，不僅只是為了不曬黑、不曬傷、不曬老，更重要的是不曬出病（皮膚癌）來。說到底，這麼努力保養不就是為了讓皮膚健康、水噹噹！為了不要功虧一簣，每天白天保養的最後一個步驟就是防曬。
至於要如何選擇防曬品，下面的文章可以點進去看，在此不多加贅述。
延伸閱讀：防曬品的愛恨情仇！
皮膚好不好會因健康狀態、年齡、季節、飲食以及所處的環境因素而改變，在皮膚保養的過程中，除了要多了解自己的膚況，記得多傾聽肌膚的聲音，你就可以挑選到最合適的保養品。
市售的保養品中，面膜、去角質兩大品項也是許多讀者關注的焦點，未來我們會用些篇幅詳加敘述，敬請期待！
參考資料：
- A Guide to Taking Care of Your Skin
- Factors to consider when selecting skin cleansing products
- The science behind skin care: Cleansers
- Natural moisturizing factors (NMF) in the stratum corneum (SC). I. Effects of lipid extraction and soaking
- Understanding the Role of Natural Moisturizing Factor in Skin Hydration
- What is NMF (Natural Moisturizing Factor) And Why Is Essential For Your Skin
