注重保養的女性大概都聽過氧化作用，因為很多保養品訴求「抗氧化、抗自由基」，可以延緩皮膚老化，對「糖化」可能就比較不熟悉，以為糖化只是氧化的另一種型式、另一種說法。
雖然不正確，因為氧化與糖化是完全不同的概念，但「殊途同歸」，都是老化的元凶。事實上科學家也說，造成身體老化有兩個原因，一個是氧化作用，另一是糖化作用。然而糖化作用比氧化作用更糟，對身體的影響更大。
氧化與糖化，最後都會導致疾病與衰老
簡單地說，「氧化作用」是指人體吸入的氧氣在經過一連串的生化反應過後，會形成少量的活性氧，活性氧也就是自由基。自由基會傷害細胞與 DNA，造成癌症與其它疾病。抗氧化就等同抗自由基。
而「糖化作用」是體內的蛋白質、脂質和葡萄糖、果糖等結合，被纏住的蛋白質與脂質品質逐漸劣化，功能下降、甚是消失，最後形成「糖化終產物」（AGEs）。已經沒有功能的「糖化終產物」對人體而言，是屬於「廢物」，免疫系統就會前來處理這些廢物，因此造成慢性發炎，最後導致糖尿病、心血管等慢性疾病。
值得高興的是，抗氧化與抗糖化的食物大致相同，因此吃這些營養素（食物）可以同時抗氧化與抗糖化，當然還包還其它的功效，可說一舉數得。
在我們釐清氧化與糖化的不同之後，未來我們會陸續增加「糖化—抗糖化」
的篇幅，讓讀者更了解糖化對身體的影響，敬請期待！
參考資料：
- Antioxidants Explained in Simple Terms
- How can antioxidants benefit our health?
- Antioxidants
- Glycation and Antioxidants: Hand in Glove of Antiglycation and Natural Antioxidants
- Polyphenols with antiglycation activity and mechanisms of action: A review of recent findings
- Antiglycation, antioxidant and toxicological potential of polyphenol extracts of alligator pepper, ginger and nutmeg from Nigeria
