在上一篇懷孕，需要男女主角，更需天時、地利、人和！中提到想要正常懷孕所需具備的條件，如果都做了萬全的準備，卻仍然無法如願，那麼，我們再來看看，醫學的『人工生殖技術』可以幫得上不易懷孕者哪些忙！
現代人普遍晚婚，同時也在生活工作壓力、飲食習慣、酒精香菸等等因素影響下，不孕的人愈來愈多。根據美國生殖醫學會的定義：
- 35歲以下，有規律的性生活、且未避孕，超過一年沒懷孕；
- 35歲以上，6個月以上規律性生活、且未避孕，仍無法懷孕。
以上兩者都會被診斷為『不孕』。但是，『不孕』並不是無法受孕，而是跟一般人比起來比較『不容易懷孕』。
如果真的需要人工生殖的幫助，希望這篇文章可以讓不孕夫妻對人工授精與試管嬰兒有初步了解，同時減少一些對於『未知』而出現的擔心與恐懼。
人工授精與試管嬰兒的差別
所謂的人工生殖(assisted reproductive technology，ART)：只要是所有西醫科技介入的方法都算人工生殖，主要分為『人工授精』與『試管嬰兒』2種：
選擇人工生殖，不論男性、女性，都需要先找出不孕原因，才能選擇正確的治療方式。
造成男人不孕的可能原因
年齡對男性生育能力的影響較小，但現代人仍存在著許多不孕的可能因素。
男性常見不孕的原因
- 睪丸功能異常：睪丸腫瘤、萎縮、隱睪症等會影響睪丸製造精子。
- 精液或輸精管異常：如精子數目少、形狀異常或活動力低弱。若輸精管阻塞便無法在精液中找到精子，即為『無精症』。
- 性功能障礙：包括陽萎、早洩、無法射精、尿道下裂等等。
- 基因缺陷或染色體異常。
- 生活習性與環境因素：工作壓力、日夜顛倒、睡眠不足、長期抽菸或酗酒、長期在高溫環境工作等等。
造成女人不孕的可能原因
女性除了年齡因素，可透過超音波、輸卵管攝影、抽血等了解子宮、卵巢、輸卵管、荷爾蒙等生理結構或功能是否有異常：
女性常見不孕原因
- 卵巢功能異常：卵巢早衰、囊腫、巧克力囊腫、多囊性卵巢、排卵異常、沒有排卵等。
- 輸卵管異常：發炎、水腫、阻塞(導致精子與卵無法結合)、繖部無法接住卵子等。
- 子宮構造或功能異常：即使精子、卵子順利結合，當受精卵移動到子宮，仍可能因為子宮肌瘤、肌腺瘤、子宮內膜異位、先天結構異常、子宮腔沾黏等因素而影響胚胎著床。
- 賀爾蒙異常：女性體內泌乳激素偏高、甲狀腺機能異常、體內男性荷爾蒙偏高、賀爾蒙刺失調等。
- 生活習慣與環境因素：工作壓力、生活節奏緊湊、日夜顛亂、睡眠不足、抽菸或酗酒習慣等等。
不明原因型不孕—可能是『自體免疫抗體』作祟
不孕的第一名，卵巢異常占約1/3，第二名為男性精子品質不佳，第三名則為輸卵管異常。
除了上述女性和男性常見的不孕原因外，大約還有20%的求診者，經歷許多檢驗仍無法查出確切不孕的原因，臨床上稱為『不明原因型不孕』。
由於免疫醫學長足進步，若進一步檢查會發現，有些不孕其實是自體免疫抗體作祟，例如抗甲腺球蛋白抗體、抗磷脂抗體症候群(Antiphospholipid Antibody Syndrome)、狼瘡性抗凝血抗體、抗精蟲抗體(抗體與精子結合，使精子活動能力降低)、甚至將胚胎當成外來物進而產生排斥作用。種種的抗體會造成精卵結合能力下降、影響胚胎著床、甚至造成懷孕後流產。
基於檢查的結果顯示，一旦確定了不孕，而夫妻倆人也想要一位寶貝，便可以尋求人工生殖技術的介入。只要尋求正常管道的幫助，積極治療，想擁有小寶寶也是指日可待。
參考資料：
- What is Assisted Reproductive Technology?
- Different Types of Assisted Reproductive Technology (ART)
- Assisted Reproductive Technology | IVF | MedlinePlus
- Assisted Reproductive Technology
- Assisted Reproductive Technology (ART)
- Assisted Reproductive Technologies
- Natural Treatments for Autoimmune Infertility Concerns
- The autoimmune bases of infertility and pregnancy loss
- Autoimmune Disease and Infertility