長期肩頸僵硬、痠痛,可能是『筋膜』生病了!

『老闆,來一碗半筋半肉牛肉麵!』。牛筋、牛腱口感真好,許多民眾特別愛吃這些非常有嚼勁的筋肉組織。或者在切肉時,經常會碰到不容易切斷的地方,這時候廚師不是懷疑刀刃太鈍,就會知道是切到『筋膜』。而這個有嚼勁、不易切斷的『筋膜』,就是生物學名詞『結締組織』

人體的筋膜(Fascial)和平常吃肉所吃到的筋、膜一樣,筋膜同樣存在人體的每一個地方,從結構較鬆散的內臟筋膜,到排列緊密、強韌的肌腱、韌帶都是。筋,是一塊一塊的,膜,顯然是一整片,但無論是哪一種,都很有韌性、很有彈性

 

 

筋膜是『結締組織』(Connective Tissue)

人體的生理結構中有肌肉組織、神經組織、上皮組織,這些都是讀者耳熟能詳,另外還有一個就是結締組織(Connective Tissue),是人體的四大組織之一。英文的Connective,顧名思義就是『連結』,例如,把兩塊骨頭連在一起(韌帶、肌腱);把其橫向-斜向-縱向肌肉連結在一起(筋膜);還有包覆在肌肉、骨頭(骨膜)、神經、血管、內臟、頭顱等周圍的各種膜;最後大家很熟悉的膠原蛋白、彈力蛋白等等都是結締組織,身體裡到處都是。

就以骨骼、肌肉為例,看看哪些是屬於結締組織(請見下圖),扣掉肌肉組織,幾乎全部都是,即使骨骼本身也是『廣義的』結締組織。

各種結締組織

今天要談的筋膜,是人體的一種結構比較緊密、有彈性的緻密結締組織 』(Dense Connective Tissue)很堅韌、有彈性、又滑溜的複合式薄膜,由淺而深遍布全身

人體不同位置的筋膜主要是由不同比例、排列緊密的『膠原蛋白』(膠原纖維,提供筋膜強度、韌性)與彈力蛋白(彈力纖維,提供筋膜彈性)所組成。

 

人體「筋膜組織」大致由『細胞』和『細胞外基質』(extracellular matrix, ECM)所構成,負責支撐、穩固、分隔、營養等功能

  • 細胞以『纖維母細胞』(Fibroblast)為主,負責製造纖維基質與液態基質
  • 基質由纖維基質(膠原纖維+彈性纖維)與液態基質(水佔2/3、蛋白多醣類)所構成如海綿般的『膠原蛋白纖維網絡』結構

 

 

筋膜系統 – 人體『第二骨骼』

可以這麼說,由於筋膜包裹、像『彈力帶』一樣穿梭在各組織、貫穿全身上下、裡裡外外(皮膚、肌肉、內臟、神經、血管等等),既是各組織的『隔間』,也是各組織之間的『連結』,且互相連結成一個包覆性、有彈性、環環相扣的網絡,也能達到支撐、穩固、維持姿勢的作用,因此,這些彼此連結的『筋膜系統』又被稱為人體的『第二骨骼』

既然筋膜彼此連結,因此會『牽一髮動全身』。讀者大概很難想像,不懂也沒關係,總而言之,筋膜是一個彼此環環相扣、你泥中有我我泥中有你、糾葛不清、相互連結的組織!不管是包在筋膜裡肌肉收縮、繃緊或放鬆、拉長,都會影響附近其它筋膜的鬆緊度。

拉里拉雜談了這麼多筋膜,對筋膜有一點概念之後,讀者比較關心的應該是,筋膜受傷是什麼感覺?要怎麼處理?要怎麼保養

 

 

筋膜保健

明明就沒有受傷,為何感覺肩頸僵硬、痠痛?而且痠痛不是一個點,而是一大片面積?身體的『痠麻痛』,很有可能都是肌筋膜『緊繃、變形』、甚至發炎所引起,而會『一大片面積痠痛』是因為筋膜之間相互牽連所致。

肌筋膜所引起的『痠、麻、痛』(肩頸痠痛、下半身痠麻)可能是以下原因所引起的:

  • 職業病

久坐、久站的上班型態(或是學生)造就了一些所謂的『職業病』:長時間維持不良的姿勢、身體動作不對(例如,盤腿等)

平常膠原纖維、彈力排列整齊,由於彈性很好,若適當使用,會達到力道均勻分散,且很快恢復原狀。可是當民眾長時間維持固定姿勢,纖維會因此而產生僵化

另外,上面提過,筋膜由『纖維母細胞』及『細胞外基質』所構成,含有2/3的水分,當因為長時間維持不當的姿勢,可能導致筋膜因為長時間受壓迫而缺水,筋膜變得乾扁無彈性(膠原纖維、彈性纖維都需要很多的水分),無法很快回復原狀(甚至影響到肌肉),於是一整片面積的肩頸僵硬、痠痛就發生了。

 

  • 外力、創傷導致『筋膜沾黏』

筋膜沾黏會造成身體某些地方卡卡的、緊緊的,不但活動受到限制、力量的傳遞受干擾、無法長時間維持特定姿勢。

只要是有血有肉,就有可能發生沾黏,就像外科手術之後,很多動過刀的地方都會發生沾黏。肌肉受傷後,筋膜沾黏是最常見的問題,沾黏也是僵硬、痠痛的成因之一。

受傷或開刀,肌肉和包覆肌肉筋膜都會一起被割開,但復原的過程中,再生組織只負責生長,但不負責『對齊、排好』,也不會分辨哪些是肌肉、哪些是筋膜因此會讓受傷部位附近的肌肉、筋膜黏在一起。受傷復原之後,肌肉、筋膜之間就無法像原本那樣順利滑動,這便卡卡、緊緊的原因。

以前痠麻痛,醫師們通常把這些不適症狀歸咎於是肌肉、骨骼、關節受傷所造成的問題,但其實,筋膜也是原因之一。

 

  • 老化、退化

筋膜包含有細胞、彈力纖維、膠原纖維等活組織,同樣會隨著時間過去而老化、退化。退化後的筋膜會變得乾、硬,變得不靈活,肌肉的滑動便會受影響,同樣會導致肩頸痠、痛等症狀。筋膜之間環環相扣,牽一髮而動全身,一旦某一處的筋膜不靈活,也會導致鄰近的筋膜開始退化,於是痠痛、僵硬會開始擴散。

 

 

想知道自己的筋膜是否有問題

自己身體的不適是否跟筋膜有關,有哪種方法可以知道?很難!

但好消息是,現在醫院、診所有些儀器設備,例如:軟組織超音波、肌肉張力評估儀、生物電阻…等等可以幫助民眾做比較客觀的量測。因此,如果有難解的疼痛、緊繃、活動問題,建議找專業的復健科、骨科、中醫、運動醫學醫師、物理治療師等等,他們是最瞭解筋膜的專家,由他們進行評估、安排相關檢查,這是目前想知到自己的筋膜有沒有問題的最好方法。

 

 

日常該怎麼做可以預防肩頸僵硬、痠痛

只要是可以伸展肌肉的方法都能舒緩緊繃、僵硬的筋膜,例如,瑜珈、運動、按摩等等,平時沒有痠痛也可以利用這些方法維持健康。

當身體明明沒有受傷,卻產生痠痛,表示筋膜已經變緊、甚至可能已經發炎,此時就需要好好伸展。輕度緩和的運動或瑜珈,緩緩伸展,藉由肌肉收縮 – 放鬆,一來一往,就像海綿,透過擠壓讓水份進進出出筋膜便能維持很好的水合作用,同時也能將已經僵硬、積存的廢物排出。等緩解之後,可以透過比較強的肌力訓練保養筋膜

 

 

參考資料:

  1. Clinical relevance of fascial tissue and dysfunctions
  2. Defining the fascial system
  3. Dense Connective Tissue
  4. Fascia and Extra-Cellular Matrix (ECM) – Defining Fascia
  5. Fascial Fitness Training – FASCIA TRAINING ACADEMY
  6. Fascial Layers – Deep – Superficial – TeachMeAnatomy
  7. Muscle Pain: It May Actually Be Your Fascia
  8. What Exactly Are Fascial Adhesions And Why It Is So Important To Do Whatever Is Needed To Break Them?
  9. Fascial Adhesions of the Neck
  10. Fascia and Fascial Adhesions

 

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