有人將糖尿病比喻成近視眼，一旦出現就會跟隨一輩子，隨時間推進，近視眼度數會越來越深，所戴的眼鏡鏡片會越來越厚。這個比喻原則上是對的，近視眼不會好，就像一個人已經長高，無法再讓他變矮（眼軸長度拉長、定型，無法恢復原狀）。但是讀者不要忘記，只要經過適當的訓練保養、加上生活上不要長時間增加眼睛的負擔，是有機會讓近視度數不會增加那麼快，甚至讓度數停滯下來。
糖尿病也是類似的概念，糖尿病也可以得到緩解。至於可以緩解到什麼程度，那要看胰臟能夠分泌胰島素的剩餘功能有多少（胰臟β細胞剩餘的分泌能力）而定。
糖尿病可以被緩解
一直以來，第二型糖尿病被認為是會纏上患者一輩子的慢性疾病，但有越來越多研究顯示，雖然現在沒有根治糖尿病的方法，但糖尿病是可以控制的、甚至逆轉，讓糖尿病進入「緩解期」。
所謂「緩解」，是指糖尿病患有機會回復到不需吃藥的狀態，例如，過重的人經過減肥，或體重沒有過重的人只需要維持健康的飲食、適當的運動與正常的生活型態，就可以將血糖控制在正常的範圍內。
哪種狀況下有機會可以緩解？
在以往的研究中，緩解常見於第二型糖尿病發生的初期，就是剛發現糖尿病的時候，因為這時候的胰臟仍然有分泌足夠胰島素的能力；少見於糖尿病較晚的階段。因為隨著罹患糖尿病時間拉長，胰臟分泌胰島素的能力越來越低，緩解機會也會降低。
越早介入效果越好
藥物只是輔助，許多臨床研究證實，越早介入調整飲食、運動與生活習慣，緩解機會越大，即使是糖尿病晚期，無法達到完全緩解狀態，也可能可以少吃一些藥。
緩解並不是痊癒
當病患者進入緩解期，臨床症狀也會逐漸消失（例如，無力感），另外，血糖值和糖化血色素等數值都可以回復到正常的範圍內。請記住，這時候患者還是需要維持像得糖尿病時所採取的生活方式，如果又開始大魚大肉、葷素不忌，復發的風險比正常人高。
初期的糖尿病有機會緩解，但並不是痊癒。一定要堅持正常的飲食、適當的運動與健康的生活型態才有機會維持現狀。
雖然糖尿病初期大都沒有症狀，但是如果家族有人罹患糖尿病、體重過重（BMI＞ 27）、中老年長者等，可以透過早期篩檢（血糖值、糖化血色素等），這對糖尿病的預防與治療是非常重要的步驟。
糖尿病等慢性疾病的原因複雜，有先天的遺傳因素再加上後天的環境因素（飲食、活動等），而後天因素又會影響遺傳基因的表現。人是因為生病了才吃藥，已經罹患糖尿病當然需要以藥物控制，但若只想倚賴藥物注定成效不佳。正常的飲食、適當的運動、健康的生活型態才是長久之道。
參考文獻：
- American Diabetes Association
- Position statement for healthcare professionals – remission in adults with Type 2 diabetes
- Diabetes remission in people with Type 2 diabetes means that your blood sugar levels are healthy without needing to take any diabetes medication.
- Type 2 Diabetes Remission: What is it and How Can it be Done?
- 糖尿病防治手冊（糖尿病預防、診斷與控制流程指引）- 醫事人員參考
