許多讀者大概知道『尿酸』與『痛風』的關聯性，這是由於普林代謝之後形成尿酸，尿酸濃度過高導致尿酸結晶在關節腔內沉澱引起關節發炎，也就是我們所熟悉的『痛風』。但是，許多讀者可能不知道，尿酸也會傷害腎臟，導致慢性腎臟病，甚至洗腎。
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臺灣是洗腎王國，仔細分析，傷腎的原因其實不少，其中以『糖尿病』最為常見。根據健保資料庫統計：
- 超過一半的慢性腎臟病都是糖尿病患者；
- 其次是高血壓，長期高血壓也會導致腎臟功能退化；
- 接著是尿酸、藥物、自體免疫疾病所造成的間質性腎病變、腎絲球腎炎；
- 尿路阻塞、尿道逆流、反覆感染等問題，也可能影響腎臟功能。
尿酸除了影響關節(痛風)、皮膚、血管，也影響腎臟
當血液中尿酸濃度超過7mg/dl(每100㏄血液含7毫克)，會形成尿酸鈉鹽微細結晶，沈澱在身體各血管與器官：例如，
由上面可以看到，台灣的國病『腎臟病』，也與痛風(尿酸)有關。然而事實上，『腎臟病』與『尿酸偏高』互為因果關係：
因此，如果有罹患痛風或體內尿酸濃度過高，要儘早治療痛風、控制尿酸，才能降低腎臟生病的機會。
引起痛風的尿酸如何導致『腎臟病』
尿酸主要透過腎臟代謝，超過2/3的尿酸是由腎臟過濾被排泄到尿液中，可以這麼說，腎臟是全身尿酸濃度最高的器官。如果體內的尿酸濃度持續過高，腎臟的負擔就很大。高尿酸傷腎的機制包括：
- 高濃度尿酸直接傷害腎絲球與腎間質組織(腎小管)，造成腎功能下降。
- 在腎臟，尿酸很容易結晶沉澱、發炎(稱腎痛風)，發炎直接傷害腎臟。
- 尿酸鈣結石，結石掉入集尿、排尿系統便會造成尿路阻塞，影響腎臟功能。
- 痛風發作，經常會服用止痛藥，大部分是非類固醇類止痛藥(NSAID)，這類止痛藥傷腎，日積月累會傷害腎臟。
痛風痛起來要人命，但止痛藥也傷腎
很多人會習慣在頭痛、生理痛的時候吃止痛藥，但常見的非類固醇消炎止痛藥(NASIDs)，會導致腎臟功能的下降。
NSAIDs 常見的副作用有3種：
- 腸胃道傷害，例如，胃潰瘍、十二指腸潰瘍、腸胃道出血等；
- 腎毒性；
- 造成高血壓、心臟衰竭、心肌梗塞、中風等。
對腎臟科醫師而言，疼痛的第一時間是『找到疼痛的原因』，而不是立刻買止痛藥吃。因此不建議痛風患者自己買來吃，最好還是先就醫、確認自己的腎臟功能，再來選擇消炎止痛的藥物，對症下藥會更好，
痛風沒有發作，和正常人沒有兩樣，但高尿酸對腎臟的傷害仍悄悄在進行。因此，預防痛風最好的方法就是少吃高普林食物、多喝水，一方面減少普林的攝取，另一方面增加尿酸的排除，才能有效阻斷尿酸對腎臟的傷害。
參考資料：
- Gout Symptoms, Causes, Treatments, and Relation to Kidney
- Gout and kidney disease
- Gout and Chronic Kidney Disease | National Kidney Foundation
- Gout ‘more than doubles’ risk of kidney failure
- Gout Patients Face a Much Higher Risk of Death from Kidney Disease
- Management of gouty arthritis in patients with chronic kidney disease
- The Role of Uric Acid in Kidney Fibrosis
- Uric acid and chronic kidney disease: A time to act?
