關於各種傳染病，你會想知道的WHAT、WHY &HOW！

近幾年的傳染病，最引起恐慌的莫過始於2003年的SARS為最。2003年4月，和平醫院爆發院內感染，隨即遭到封院，全臺恐慌前所未見。跨國團隊證實，分離出戴著皇冠的死神–冠狀病毒(Urbani strain of SARS-associated coronavirus)。從此，這株病毒刷新了人們的世界觀，冠狀病毒首次成了人類新興傳染病。

 

2019年開始肆虐全球的新冠肺炎(COVID-19)，是另一隻戴著皇冠的死神，直到2021新冠疫情仍不見退燒，全球確診人數不斷地攀升。新型冠狀疫情讓各國政府鎖國、鎖城，把家門外的世界變成了一片荒野。在這樣的疫情下，民眾已很少涉足公共空間，對許多人而言，世界已經縮限到只有家那麼大。

 

如果要說新冠病毒的優點，那就是新冠病毒讓國人更加關注傳染病議題。那麼，傳染病是什麼？只有病毒會傳染嗎？來自蝙蝠的病毒要怎麼傳染給人？要如何預防傳染病？所謂『知己知彼，百戰不殆』，透過了解傳染病，更能夠掌握原則、保護自己。

 

 

什麼是傳染病？

所謂傳染病(Infectious disease)，是一種可以從人(或物種)，經各種途徑傳染給另一個人(或物種)的感染病。例如，人傳人、鳥傳人(禽流感)、豬傳人(豬流感)等等。

 

傳染病的病原體包含：

• 病毒(流感、腸病毒、A肝、B肝、C肝、D肝、泡疹、日本腦炎、狂犬病、愛滋病、登革熱、SARS、新冠肺炎等等)
• 細菌(食物中毒、破傷風、梅毒、麻風病、肺結核、細菌性腦膜炎、細菌型肺炎、細菌性腸胃炎、泌尿道感染、霍亂、膿包病、丹毒等)
• 立克次體(恙蟲病等)
• 黴菌(香港腳、灰指甲、汗斑等)
• 寄生蟲(蛔蟲病、蟯蟲病、瘧疾等)

 

這些傳染性疾病可藉由：

• 接觸傳染(直接接觸已經受感染的個體)，
• 飛沫傳染或空氣傳染(感染者打噴嚏、說話噴口水)，
• 體液傳染(感染者之體液口水、血液、分泌物)，
• 糞口傳染(患者的排泄物、感染者所污染到的物體，例如手把、桌面等)，
• 亦可以透過喝水、食物或其它載體(蚊蟲叮咬)而散布。

 

我們以新冠肺炎說明，新冠病毒藉由接觸傳染、飛沫傳染(空氣傳染)，將病毒傳給其他人。因此防疫專家才苦口婆心要大家勤洗手、戴口罩、保持社交距離以預防感染。

 

由於傳播速度快，新冠肺炎成為一種流行病(Epidemic disease)。

 

 

威脅人類生命的傳染病大流行

人類到目前為止，還無法完全克服傳染病，一旦出現帶有強烈致病性的傳染病出現，就有爆發全球大流行的危機，尤其是以飛機作為大量運輸工具的現代，有可能在一瞬間就蔓延至全球。

 

事實上，傳染性傳染病曾一再地爆發大流行：

• 中世紀的歐洲曾經發生過導致全歐洲有30%人死亡的『黑死病』(大瘟疫，great pestilence)；
• 1918年1月至1920年12月間爆發的西班牙流感(Spanish flu，也稱為1918年流感大流行，1918 flu pandemic)，約造成了全球2000萬至5000萬人死亡，是人類歷史上致死人數最多的流行病之一，僅次於黑死病；
• 1976 退伍軍人症(Legionnaire’s disease)；
• 1976 伊波拉出血熱(Ebola Hemorrhagic fever)；
• 1981年開始出現愛滋病病例，截至目前為止每年有300萬人死亡；
• 1988 C-型肝炎(Hepatitis C)；
• 1991 新型霍亂(Cholera O139)；
• 1993 漢他病毒肺症候群(Hantavirus pulmonary syndrome)；
• 1994 新型變異性庫賈氏病(俗稱狂牛症，New-variant CJD)；
• 1997 香港禽流感(Hong Kong avian influenza)；
• 1998 腸病毒71型(Enterovirus 71)；
• 2002『嚴重急性呼吸道症候群(SARS)』。
• 2019至今，薪冠肺炎(COVID-19)肆虐全球，沒有一個國家幸免於難。

 

 

跨物種的傳染病

大家會不會覺得奇怪，為什麼這些年嚴重的傳染疾病都與野生動物有關？

 

一般而言，不同的病原菌在不同的物種之間是不會互相傳染的。人與動物因為有『物種的差別』，所以在感染病上，人與動物會有不同的病原菌。

 

生活中到處有細菌、病毒、黴菌等等病原體，它們不一定對宿主有害，有時微生物和其宿主和諧共生共存、或互不侵犯。但有些時候，兩者會出現共同演化，例如，宿主已演化出相當程度的抵抗力，而這些微生物也演化出更有力的致病能力，此常見於熱帶地區、存在於昆蟲、猿、猴或蝙蝠等體內的病毒，兩方在平衡中共同演化，病原體對共存的物種不造成實質影響。

例如，冠狀病毒與蝙蝠有關，病毒與蝙蝠和平共存。正常情況下，這病毒要傳染給人類的機會微乎其微，因為，蝙蝠不是人類的正常食物、也不是寵物，人與蝙蝠沒有物種上的互動，就不容易傳染給人類。但是，與蝙蝠長時間共生、共同演化的情況下，一旦跨越物種傳染給人類(人類無力抵抗)，就可能會產生疾病。當這個病毒在人與人之間傳染，它的影響會比一般流感更大，進而會造成比流感更大的流行。

 

不過，這個病毒要傳染給人類，還必須有一個關鍵點，在於人類有否讓該病毒侵入的接受器(Receptor)，如果病毒無法打開細胞通道，就無法感染人類。所以，也不是所有在野生動物身上的病原體都能帶給人類疾病。

例如，口蹄疫的病原體，只有牛、羊、豬等偶蹄類動物的細胞才具有接受器，人和家禽等則沒有，所以不會被感染，因此它不是跨物種的傳染病；人和豬都有流行性感冒病毒(H1和H3)的接受器，所以它是跨物種(人畜共通)的傳染病。又例如，新型流感可能是由鳥類身上帶有強毒性的H5N1型禽流感病毒傳給人類後，成為在人傳人型的一種傳染病。

 

 

參考資料：

1. Infectious diseases – Symptoms and causes – Mayo Clinic
2. Protect yourself and your family from preventable infectious diseases
3. Infectious Diseases – A to Z List
4. Articles from Emerging Infectious Diseases
5. Infectious Diseases – an overview | Science Direct Topics
6. Infectious Diseases
7. 法定傳染病介紹 – 衛生福利部疾病管制