常看醫藥新聞的讀者應該都看過血清、血漿、組織液、淋巴液這幾個名詞。那麼，讀者是否清楚這4個名詞之間的差異？還有，這些名稱是怎麼來的？
不談各種疾病所引起的水腫，如果吃得太鹹，會導致水腫。為什麼？市面上所強調『消水腫』的方式，哪種有效？『淋巴排毒』是否真有其事？
血清、血漿、組織液、淋巴液的差異
利用圖片說明血漿、組織液、淋巴液
當我們喝水、吃東西，從嘴裡進入胃裡的養分、水分經過腸胃道消化吸收之後會進入血液循環。血液循環的目的之一是要輸送養分、氧氣到全身組織，供細胞使用。
- 假設有100ml的血漿經微血管進入細胞組織，大約有90%的組織液會經由滲透壓回流到微血管。(下圖紅色箭頭)
- 每次回流微血管的，都比從微血管流出來的大約少10%，如果這10%沒有被回收，全身的血液將會愈來愈黏稠。
- 那麼剩下的10%怎麼辦？就由『微淋巴管』(類似微血管)回收剩下的10%組織液→經淋巴管→注入靜脈→回到心臟。
單純和淋巴相關的水腫(不談疾病)
看到上面淋巴管的功能之一，就是回收來不及回滲到微血管的組織液，這和我們接下來要談的『水腫』有關。
一般的水腫指的細胞間隙聚積過多的組織液(詳見上圖)，主要與『鈉離子』濃度失衡有關：
→吃太鹹(鹽巴的成分是氯化鈉)，先是讓血液中的鈉離子濃度變高；
→鈉離子滲入組織間隙，組織間的鈉離子濃度也變高；
→組織中的鈉離子會吸附大量水分，造成微血管內水分不斷往組織輸送；
→鈉離子很容易吸附水分，回流到淋巴管的組織液減少，血液逐漸變濃稠；
→個體會感覺口渴(身體會告訴你要喝水)；
→水分不斷地再往組織輸送，組織內有比平常更多的水分；
→最後導致身體浮腫(水腫)。
→水腫部位一按就凹陷下去，幾秒鐘後才慢慢彈回來。
淋巴相關的水腫
淋巴進入淋巴管之後，和靜脈一樣都會回流到心臟，一旦組織水分太多，當淋巴管回收組織液的速度不變(流出水分增加，回收不變)，會導致『塞車』，除非用外力加速組織液回流到淋巴管(例如，走路、運動等)。在淋巴回流的速度不變下，水腫現象會持續一小段時間。
尤其是當晚餐吃得太鹹，導致必須喝很多水，加上睡眠時淋巴回流速度更慢，隔天早上起床照鏡子就會看見臉部水腫，尤其眼皮特別明顯。這類水腫不侷限於下半身，由於不是疾病引起，因此也是暫時性的。
要如何消水腫
先找出水腫的原因，特別是腳水腫發生時。很多疾病都會造成水腫，但大多數人是屬於『生理性水腫』，與體質有關，例如，只要遇到需要長時間站著或坐著不動、搭乘飛機、或者吃了太鹹、太多重口味的食物，身體很容易就會腫脹，尤其是小腿以下。
按摩、抬腿、泡熱水，效果都不如運動
看過醫生，如果判斷只是生理性水腫，要改善水腫，最有用的方法就是運動。淋巴管回收淋巴(液)，和靜脈回流一樣，需要肌肉運動的協助，肌肉像幫浦一樣，收、放、收、放，能把組織液吸到淋巴管中。
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利用按摩霜、靠自己的手按壓腿部肌肉，效果有限，但如果到美容沙龍接受專業按摩，則會有一定的效果。
很多讀者可能納悶，某些市售產品強調可以『淋巴排毒』，那是什麼？這個的重點其實指的是『淋巴回流』，就是前面所講的淋巴管回收組織液，『淋巴排毒』只是商業名詞(排毒是賣點)，而且言過其實了，廠商會這麼說是因為淋巴(組織液)裡有細胞代謝的廢物，但話說回來，細胞隨時都在製造廢物，全身的血液隨時都有這些廢物，『淋巴排毒』有點誇大。
那麼，抬腿可以消水腫嗎？可以，但一定要讓腳高於心臟才有用。因此，久坐在辦公室(或搭飛機)，只是把腳伸直效果並不好。最好的方式是，站起來走動走動。
另外需要特別注意的是，很多人則以為腳泡熱水可以增加血液循環。熱水確實可以幫助循環，但是高水溫會讓微血管擴張，水分更容易從微血管中流入細胞組織，反而讓水腫更嚴重。
飲食應該限鹽而非少喝水
水腫時，最重要的是限鹽。前面說過，吃太鹹的食物後，隔天眼皮浮腫，這是因為鈉離子含量高，鈉有讓水分滯留的效果。
很多人以為水腫是因為喝太多水，這不正確。水腫的原因有很多，但千萬別把『水腫』跟『限水』畫上等號。
如果因為吃太鹹而造成水腫，只要接下來幾餐，都盡量清淡、正常飲水，水腫會很快就消失。
今天只談淋巴與水腫的關係，至於更複雜的淋巴系統與免疫系統的關係，未來有機會再聊。
參考資料：
- What Is The Difference Between Plasma & Serum?
- Understanding whole blood, serum, and plasma
- Definition of tissue fluid – NCI Dictionary of Cancer Terms
- The differences between blood and tissue fluid
- The relationship between tissue fluid and lymph
- What is lymphedema?
- Anatomical distribution of tissue fluid and lymph in soft tissues of lower limbs in obstructive lymphedema—hints for physiotherapy
- Where do lymph and tissue fluid accumulate in lymphedema of the lower limbs caused by obliteration of lymphatic collectors?