2021 元旦起即將放寬開放 30 月齡美國牛肉與含有瘦肉精豬肉進口,官方、民間吵成一團,引發民眾議論紛紛。到底瘦肉精是什麼?吃下肉品中殘存的瘦肉精對健康有危害嗎?未來該如何挑選肉品?
對於瘦肉精,多數民眾可能仍一知半解,社會各界也看法不一致。因此我們收集了相關問題製成 Q & A 問答集,讓民眾可以深入了解瘦肉精及其安全性。然而,吃或不吃,選擇權仍在民眾自己手上。
Q 1:為何要餵食『瘦肉精』萊克多巴胺?
「瘦肉精」又稱「瘦體素」,是一種乙型交感神經受體致效劑(Beta-adrenergic agonist。致效劑,又稱激動劑、刺激劑、促進劑、活化劑)。
瘦肉精大約有數十種(例如,克倫特羅、沙丁胺醇、萊克多巴胺等),最常見的瘦肉精的化學名稱是『萊克多巴胺』(Ractopamine),添加在豬飼料的萊克多巴胺,商品名稱為「培林」(Paylean),添加在牛飼料則稱「歐多福斯」(Optaflexx)。
萊克多巴胺功能類似交感神經興奮劑,功能類似腎上腺素。原本是要用來作為氣喘用藥,但並未核准。之後意外發現添加於豬飼料中可促進蛋白質合成,能夠增加瘦肉、少長脂肪、讓肉品提早上市、節省飼料,不但可以降低成本,也提高利潤。美國於 1999 年開放萊克多巴胺作為飼料添加劑。
目前美國、加拿大、墨西哥、印尼等 4 國核准添加萊克多巴胺在牛隻飼料;美國等 26 個國家(或地區)核准添加在豬隻飼料;美國、加拿大核准添加在火雞飼料。
早期的瘦肉精『克倫特羅』和『沙丁胺醇』曾造成食用者中毒,已被多數國家禁用,現在討論的『瘦肉精』是毒性相對較低、較安全的『萊克多巴胺』。萊克多巴胺已成了瘦肉精的代名詞。
Q 2:萊克多巴胺的作用與副作用
既然是藥物,就可能有副作用。
前面提到,萊克多巴胺功能屬於類交感神經興奮劑,在它的作用下,交感神經會讓豎毛肌收縮、胃酸分泌減少、支氣管擴張、心跳速率加快、心跳強度增加,餵食豬隻,會使豬焦躁不安、有攻擊性、心悸、高血壓等,萊克多巴胺的作用也會讓豬隻的行為受到影響,因為肌肉長期處於緊張狀態,有些豬會四肢癱軟、無法行走、或倒地不起。
這是萊克多巴胺的作用,相對的,如果人食用過量,這也會是萊克多巴胺的副作用,包括暈眩、焦慮、心悸、盜汗、心跳快、高血壓、甚至心律不整。
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Q 3:美國人不怕瘦肉精嗎?
既然『瘦肉精』的原產地是美國,瘦肉精可以堂而皇之地使用,大部分的美國人也對瘦肉精置若罔聞。美國人為什麼不怕?是因為不知道它有毒?還是美國人有抵抗力?我們還是以科學方式來探討。
美國於 1999 年開放萊克多巴胺作為飼料添加劑,而美國有將近四億人口,包括數十萬台灣移民。到現在為止,美國人已經吃了 20 年含瘦肉精的豬肉與牛肉,但並沒有任何中毒等不良反應的報告。
一般認為美國的 FDA(Food and Drug Administration,食品藥物監督管理局)對於食品藥品有著極其嚴格的管理,那它為什麼會允許使用『萊克多巴胺』?因為萊克多巴胺被美國等的肉品出產國認為,人類要達中毒的劑量遠高於肉品殘留量,而且它在體內很快被代謝等優點(半衰期為 3.94 小時,口服後 24 小時在血漿中即偵測不到。),FDA 准許使用並且其認為對身體沒有危害。
所以,不是美國人不怕,既然是 FDA 核准,這是瘦肉精安全性的證據,人民相信國家的決策。
雖然這些肉品出產國認為萊克多巴胺對人體無危害,但仍然要小心其可能的副作用,因此老人、孕婦、幼兒、與心血管疾病患者可以特別注意。
Q 4:吃多少含萊克多巴胺肉品會有食安疑慮嗎?
農委會主委陳吉仲說,進口豬肉萊克多巴胺的殘留標準比照國際食品法典委員會(CODEX)在 2012 年制定的標準,台灣和日本、韓國等進口國比美國、加拿大等出產國更嚴格。
依據日本、澳洲及 JECFA 的評估,成人每公斤體重之萊克多巴胺每日安全攝食量為 1 微克,換算成 60 公斤成人的每日最大安全攝取量為 60 微克。如果正常飲食,不容易超出安全攝取量(詳見下圖)。一般人在正常飲食情況下應該沒有問題,但孕婦、幼兒、老人與心血管疾病患者要小心。
要特別注意的是,豬隻在吃了瘦肉精之後,藥物主要累積在豬肝、腎、肺等內臟,應小心食用。
另外,瘦肉精也是體育禁藥(交感神經促進劑,興奮劑),如果運動員吃了含瘦肉精的肉品,可能會導致尿檢呈陽性反應。
Q 5:國產豬有使用萊克多巴胺嗎?
行政院農委會主任委員陳吉仲表示,台灣豬飼養過程不能使用任何類似萊克多巴胺的瘦肉精,未來也不會核准。因此,只要消費者認明國產,就是 100%不含萊克多巴胺的高品質豬肉。
Q 6:不想買到含瘦肉精的美國豬肉,該如何挑選?
在此重複一次,只要是正常飲食,瘦肉精不會吃到超標(詳見上圖)。如果還是擔心,該怎麼選肉品才不會不小心吃到瘦肉精?
- 購買有安全認證的肉品:選擇標示清楚的肉品、包裝食品、加工食品與有標示肉品來源的傳統市場、攤販、餐館、小吃店等。
- 台灣是美食王國,肉品來源多元,除了美豬,市面上還有台灣本地的豬牛、進口的日本肉品、伊比利豬、以及澳洲肉品等供民眾選擇。
- 含瘦肉精的豬肉,脂肪層比較薄。
- 少吃內臟,尤其是豬肝、豬肺、腎臟等。
- 均衡飲食,多元飲食才能攝取均衡的營養素。
在嚴格監管的前提下,美牛美豬安全沒什麼問題,對身體也不會有影響。如果還是擔心,吃台灣豬肉和台灣牛肉就對了!
參考資料:
- 3 Key Facts to Know About Ractopamine
- Human Safety Assessment of Ractopamine Conducted by Health Canada
- Banned in 160 Nations, Why is Ractopamine in U.S. Pork? (Op-Ed)
- Ractopamine – an overview | ScienceDirect Topics
- Tighter controls on ractopamine in pork and beef products