東西用久了，總是會磨損，人體也不例外。五十肩，就是肩膀磨損、發炎、人體自動修復後所出現的狀況。
五十肩又稱冰凍肩(Frozen Shoulder)，學名為『沾黏性關節囊炎』。沾黏，意味著曾經受傷、發炎，但經由人體自行修復的機制後產生沾黏，爾後肢體活動牽引關節，因黏住所以會卡卡不順，甚至導致活動時肩部疼痛僵硬，無法完成舉手、梳頭、扣內衣等動作。
之所以稱為五十肩，是因為好發族群介於40~60歲之間，且女性占大多數。不過，因上班族長期使用電腦，讓五十肩患者年齡大大下降。
這些情況可能就是五十肩
拉傷、碰撞等問題，大部分的時候只需要休養1~2天，最多到1~2週，但是五十肩的肩友，短的說自己痛3個月，甚至有人說痛好幾年。
如您有以下這些症狀，很有可能是五十肩：
- 不明原因引起的肩膀疼痛，有時夜晚疼痛加劇，且常常痛醒。
- 手舉不高或抬不起來。
- 無法抬舉重物。
- 穿夾克或外套、女性扣內衣時，因某種角度而感覺疼痛。
- 自我梳洗、用餐進食時有困難。
五十肩發生的生理機轉
五十肩是『沾黏性肩關節囊炎』的總稱，形成原因是『肩關節囊』以及『周圍結締組織』發炎、僵硬、纖維化，所導致的肩關節活動範圍受限、出現持續性疼痛。
五十肩的特色是『愈怕痛，愈不敢活動』，愈不動，肩關節沾黏的就更厲害，疼痛也加深，不知不覺陷入惡性循環。
臨床分期
第一期：疼痛期，持續 (10~36週)
屬急性期。連休息都會痛，放射性疼痛至上臂或手肘，整個肩膀都在痛，找不到痛點。
第二期：冰凍期 (4~12 月)
疼痛稍稍減緩，在活動時疼痛。此階段感覺肩關節僵硬，某些活動方向受到限制。
第三期：解凍期 (2~24 月)
疼痛減輕、消失，肩關節的活動範圍也慢慢的增加，屬於逐漸恢復。
初期，病人常會以為是太累、拿重物、睡不好、睡覺忘記翻身壓到肩膀等其它原因造成的肌肉酸痛，不知道它可能正在發炎且增厚，往往要等到僵硬、疼痛到影響日常生活，才會尋求治療。
是不是五十肩，需要先確診
無論是不是五十肩，先確診才是上策。肌肉受傷，需要休息，關節不靈才需要活動。
如果能明白五十肩形成的病理過程加上適當的治療，就能早日脫離苦海！在這裡要說明的，肌肉等軟組織受傷、發炎需要的是休息，而關節的問題，需要的是活動！
事實上，絕大部分肩膀疼痛的原因是肌腱炎或肌肉拉傷，如果肩關節活動不太受影響，就不是五十肩。
常常會有人自我診斷覺得自己就是五十肩，便自行找資料、自我治療起來，例如，拉單槓、游泳或甩手，每天照三餐做，也把肌腱拉得更傷，原本只是輕微肌肉的撕裂傷，變成嚴重到需要開刀治療。
只有正確的診斷，才會有正確的治療！當確診五十肩後，無論是何種治療選擇，請積極治療。
五十肩的治療與預防
要治療五十肩，最理想做法是由專業物理治療師協助治療、以及配合適當藥物處理。因為若自行拉筋，可能把肌肉拉傷，若完全不動，卻可能會惡化。
五十肩的治療
- 症狀初期，會先給予消炎止痛藥或類固醇關節注射，通常會有局部的療效。但若到了肩關節的活動明顯受限以後(發炎期過後)，吃藥打針就沒有效了。
- 發炎期過後的五十肩，須接受深部的熱療和電療，促進深部組織的循環與復原。
- 光靠保守的治療仍然不夠，必須加上運動治療才有效。
五十肩的治癒率是非常高的，因此，若有患病，一定要有信心，有了正確的知識，加上醫師的協助，定能治好病痛。
五十肩的預防
- 進行各種運動時，以不會引起過份勞累、疼痛為原則。
- 日常生活中要避免一個姿勢太久，或從事不良的動作或姿勢拉傷肩頸。
- 不要拿太重的東西，避免拉傷。
- 養成運動習慣、強化肩頸。
- 肩頸疼痛的原因很多，而冰凍肩就是常見原因之一，如能早期診斷，早期治療，將可使功能早期恢復。
參考資料：
- Frozen shoulder – Symptoms and causes – Mayo Clinic
- Frozen Shoulder (Adhesive Capsulitis) – Cleveland Clinic
- Frozen Shoulder
- What Is a Frozen Shoulder?
- How to release a frozen shoulder