腦中風（Stroke）是造成全球人口死亡與失能（殘障）的主要原因，也是長年盤距我國十大死因前四名。腦中風的可怕在於造成『失能』這種後遺症：每10個有2個會癱瘓、長期臥病在床；10個有5個無法獨立生活，需要協助照顧；10個有7個無法再從事原有的工作…，造成無數家庭遺憾與沉重的經濟負擔。
簡單一句話，腦中風的發生是因為腦內出血（血管破裂）或缺血（血管阻塞），導致無法供應腦部氧氣，而發生腦部功能障礙，顯現在臨床上的症狀就是如：肢體癱瘓、語言障礙、嘴歪眼斜、流口水、暈眩、嘔吐、步伐不穩、大小便失禁，甚至昏迷、死亡。
為什麼會中風？事出必有因，先來看最簡單的說法：
- 各種『危險因子』（高危險群）
- →血管脆弱或血管內部管徑愈來愈小
- →血管破裂（血管脆弱）或阻塞（血栓），腦中風
- →腦部遭受流出的血液壓迫、或因阻塞缺氧造成損害
- →導致腦功能障礙
- →治療以後的後遺症（死亡、失能或痊癒）
當發生腦中風時候，已經來到上述的第3、4、5點，這時候急救最為重要，把第6點的後遺症降到最低；還沒發生，日常生活的保養，就必須注重上述的1、2點。
腦中風，腦部受壓迫、或缺氧造成的損害
臨微不亂、FAST — 快、快、快！
腦中風為一種急症，『風』代表發病快又急、詭異與多變。因此需把握急性中風黃金時間，搶救中風分秒必爭：口訣『臨微不亂、FAST』。
- 臨微不亂：
- FAST：
FACE臉：觀察患者面部表情，兩邊的臉是否對稱。
ARM手臂：請患者抬高雙手平舉，觀察單手是否會無力垂下。
SPEECH說話：請患者說句話，是否完整清晰。
TIME時間：當出現上述症狀其中一種，打119緊急送醫，記下發作時間。
在救護車來臨之前
- 觀察意識狀態
監測病患的意識程度、呼吸，血壓與心跳等各種生理變化。
- 勿餵食、勿給藥物
勿給予藥物或餵食任何食物。
- 解開緊身衣物
解開如皮帶、胸罩、領帶等緊身衣物，以便讓患者呼吸順暢。
- 側臥肢體
將麻痺的一側肢體朝上、側臥，以免嘔吐嗆到，導致吸入性肺炎。
預防勝於治療：腦中風的各種危險因子與高危險群
世界中風組織表示，腦中風的危險因子中除了年齡、性別、種族與家族史是無法改變之外，90%的腦中風與心臟病、心房纖維顫動、三高族群（高血壓、高血脂、高血糖）、紅血球過多症、肥胖、缺乏運動、抽菸、喝酒、藥物與飲食（嗜吃重鹹、高膽固醇飲食）等有關。
除了少數生理疾病，腦中風通常都跟慢性疾病、飲食型態、生活習慣息息相關。該這樣預防：
A：慢性疾病管理：高血壓、糖尿病、高血脂、心臟病患者必須遵照醫囑，按時服藥、複診。
高血壓
- 高血壓可以說是出血性腦中風的頭號殺手，過高的血壓容易使血管內膜遭受不正常壓力而受損，導致膽固醇更容易堆積，加速血管的硬化、破裂。
- 血壓太高會直接擠壓血管，造成腦出血的風險。
高血糖（糖尿病）
糖尿病會加速血管壁的硬化，進而引發腦中風。高血糖所引起的血管硬化，遍佈全身各角落。況且，糖尿病患者通常連帶有血脂肪異常與高血壓等症狀。
高血脂
高膽固醇會加速動脈壁上硬塊的產生（動脈粥狀硬化），增加中風風險。
心臟病
心臟病是缺血性腦中風的頭號危險因子，特別是有心臟瓣膜疾病的患者，容易在心臟內形成血栓，血栓一旦脫落並栓塞了腦部的血管，就造成缺血性（阻塞性）腦中風。
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B：日常生活保健
好的生活習慣不僅能遠離腦中風的威脅，也是杜絕其它慢性病的通則，更是健康的良方。
- 低溫會使血管收縮、血壓上升，要注意保暖，尤其老長者。
- 規律運動：『333 運動』，每周運動3次，每次運動30分鐘以上並且心跳數達每分鐘130下為原則。運動可預防中風，但過度激烈可能誘發出血性腦中風。
- 飲食控制：需控制熱量的攝取並以清淡為原則。
- 體重控制：以身體質量指數 （Body Mass Index，BMI）推算出適當的體重或健康體重。若欲減少體重，應以每星期減輕 0.5~1公斤最安全。
- 改變生活習慣：抽菸會加速動脈硬化，飲酒過量容易使血壓增高。
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C：定期接受檢查
40歲以上成人建議每三年進行一次健康檢查；65歲以上長者建議每年進行一次健康檢查。
腦中風可以藉由定期健康檢查、慢性病管理與好的生活習慣，做好前端預防工作。記住一件事，生病靠醫生，預防保健要靠自己！