當心情鬱悶，來一片巧克力吧！含著巧克力，在口中慢慢融化，柔軟又甜蜜的滋味讓人忘卻煩惱。如果這片巧克力能讓人甩開負面情緒，同時又可以讓身體健康、防癌，為什麼不吃呢？
可可樹的拉丁文名稱為Theobroma cacao，此名稱來自希臘文的神(theo)與食物(broma)，而巧克力來自可可，衍伸的意思就是『神的食物』。
讀者可能又要問，吃巧克力會不會胖？在各式各樣的巧克力商品中，黑巧克力、牛奶巧克力、白巧克力，它們有什麼不一樣？巧克力和可可，是一樣的東西嗎？
從可可豆到巧克力的旅程
簡單來說，在商店買到的各式巧克力是食品，它是從長在可可樹上所採收的可可豆(Cocoa Beans)，經過發酵、乾燥、烘焙、去殼、研磨、精製、調配而來。(詳見下圖)
處理後的可可豆經過研磨，會變成濃稠的液體狀態，稱為可可膏(或可可漿，Cocoa Liuor)。從可可膏中可再分離出：
1、可可脂(Cocoa Butter)，也就是植物性脂肪；
- 不甜的黑巧克力熱量仍然高，是巧克力熱量的來源之一(另一個是添加糖)。
- 熔點略低於人體溫度，是巧克力入口即化的口感來源。
2、可可固質或可可硬塊(Cocoa Solids)，除去脂肪之後所下物質的總稱。
- 若再研磨變成粉狀，就是我們所熟知的可可粉(Cocoa Powder)。
- 多酚等抗氧化物質、可可鹼、咖啡因等營養素都在這裡面。
- 巧克力風味的來源。
這兩項就是巧克力的基本原料，不同的巧克力，兩者添加的比例不盡相同。
黑巧克力、白巧克力、牛奶巧克力
只要挑選不甜、可可含量高的黑巧克力就不會變胖嗎？錯，因含可可脂，不甜的黑巧克力熱量仍然高。如果不看花式巧克力，先來看看最基本的黑巧克力、白巧克力、牛奶巧克力之間有什麼差別。
除了基本材料與糖，巧克力還會添加其它成分，造就巧克力不同的滋味與口感，例如，大豆卵磷脂、香料(香草)等，但這些添加物的含量通常少於1%，因此，不會算在100%裡。
巧克力的好處報你知
可可內含有許多營養素，例如，可可多酚是非常強的抗氧化劑，可以延緩老化；類黃酮具有抗氧化、抗發炎、保護腦細胞、降血脂、維持血管彈性的功能；可可鹼、咖啡因是溫和、健康的興奮劑，可提神；苯乙胺、色胺酸等快樂因子，吃巧克力、喝可可會感覺幸福、愉悅。
近年來科學研究證實，類黃酮、多酚類抗氧化營養素全都存在於可可粉裡。因此，只有黑巧克力、牛奶巧克力中的可可粉才含有這些營養素；而白巧克力則不含可可粉，吃白巧克力無法獲得這些抗氧化物質，可可脂也會增加身體負擔。
雖然巧克力有這麼多好處，但也有部分的人不宜食用：
- 市售巧克力一般都會添加糖分，所以巧克力是屬於高脂、高糖食品，每100公克約有550大卡熱量，建議肥胖、糖尿病、三高病患不宜過量攝取。
- 胃食道逆流患者不宜空腹食用(尤其甜度較高巧克力)。
另外，要特別提醒有養毛小孩的讀者，巧克力是人類的美食，卻是毛小孩的毒藥，有毒性作用，甚至致死。
延伸閱讀：貓咪、狗狗都是肉食動物的後代，人類的食物不適合牠們！
參考資料：
- How is chocolate made — from bean to bar
- The production of chocolate
- Dark vs. Milk vs. White? Chocolate Mystery Uncovered
- The Difference Between Milk, White & Dark Chocolate
- 7 Proven Health Benefits of Dark Chocolate
- Health benefits and risks of chocolate
- 8 Healthy Reasons to Eat Dark Chocolate
- 衛生福利部 — 公告修正巧克力之品名及標示規定
