常聽到有化妝習慣的美眉說：「我不太會流汗，很好，不容易脫妝。」
你常流汗嗎？如果是，恭喜你，你的體溫調節（thermoregulation）能力很正常。如果不常流汗，當夏季來臨會有一點危險，除非你有防護措施或整天躲在冷氣房裡。
不提後天神經病變或先天神經發育不全，在正常情況下，流汗主要是要調節體內溫度，由交感神經控制。不流汗其實是不健康的，因為自律神經一旦失調導致不流汗，未來身體很難適應外在環境的變化，很多不舒服的慢性疾病就會因此而產生。
自律神經失調導致不排汗
記得我們在『自律神經』管很大，但就是不讓你管！的文章裡提過，流汗、血管擴張都歸自律神經管控（交感神經），不是你想流汗就可以流汗、或不想流汗就不會流汗。
流汗是為了什麼？當環境溫度高於體溫時或者活動過後，也就是當你「感覺熱」的時候，流汗與水分的蒸發就是人類最快的散熱方式。例如，民眾會把衣服掀開，吹吹風讓水氣帶走身上的熱，又或者會張大嘴巴，大口呼出熱氣。如果這些體內的熱沒有即時排出，人會不舒服。
其實，平常身體就會藉由無感出汗與呼吸排出體內熱氣。當環境溫度不高，體內的熱很容易「輻射」出去，不需要藉由大量水分散熱，水蒸氣量很少不會凝結成汗水，所以我們沒有感覺。
不論是人或是動物，在天熱的時候會找陰涼處休息、消暑。現代人的日常生活裡，接觸冷氣、空調系統已經是常態，不論是辦公大樓、汽車裡、便利商店、銀行郵局、甚至回到家裡，在高溫的戶外環境活動後，有非常多的機會快速進入有空調環境消暑。
流汗讓人很「阿雜」，雖然散熱比較慢，卻是人體自然排除體熱的方式。而便利的空調，經常讓交感神經處於快速的冷熱交替，會降低交感神經適應冷熱的能力，最終導致不容易排汗。
不排汗，最嚴重的結果就是中暑
人是恆溫動物（核心溫度，core internal temperature，為攝氏 37 ~ 37.8 度：體內中心，臟器所在），無論外在環境是冷、是熱，體溫調控機制會讓身體維持在恆定的溫度，「核心體溫」一旦超過攝氏 42 度，很可能導致腦部受損、甚至死亡。
人體隨時都在新陳代謝，隨時都在產熱，也隨時都在散熱，一旦外面環境太熱，怕體內的產熱排不出去，體溫調節中樞（下視丘）就會傳達散熱的需求，刺激交感神經，促進汗腺排汗，把體內的熱快速排出去，等體內的熱達到核心溫度，流汗就停止了。
在氣溫高於 35℃ 的時候，汗腺如果無法有效排汗，就令人擔心了！因為在氣溫 35℃ 以上，人體有 90% 體內產生的熱是經由流汗或水分「蒸發」排出，流汗是在高溫下人體散熱最主要的方法（詳見下圖）。
但是，當身體還處在流汗階段（散熱狀態）就進入到冷氣房，一接觸到冷空氣，原本擴張的毛孔、微血管立刻收縮，導致體內的熱無法充分藉由汗水排出。
皮膚對「冷」會有這麼強烈的反應，是因為皮膚的冷覺接受器的數目比熱覺接受器多，甚至可多達十倍，身體對熱的感覺比較慢，對冷的反應更快更強烈。例如，當你很熱的時候，如果很快喝下冰水、或大口吃冰，是否曾有「突然頭痛」的經驗？因為一接觸到冰冷，導致血管快速收縮拉扯到神經，而讓人頭痛欲裂。對冷，會有這麼強烈的感覺，對熱，不會。
從很熱→很冷，這樣的生理反差讓原本要散發的熱被鎖在體內。因為接觸冷氣而無法排熱，體內的達到恆溫需要更長的時間。當自律神經被迫必須經常在很短時間內適應急遽的溫度變化，時間久了，會變得混亂，調節體溫能力變差。
自律神經失調後，總有一天，氣溫上升，汗腺也很難發揮功能，無法協助散發體內的熱，熱只能悶在身體裡，終究會因為無法排出體內的熱而導致中暑。中暑，是「體內的熱」難以排到體外，而不單純只是因為環境太熱，這點要弄清楚。
請讀者想想，熱可以煮飯、煮菜，體內的熱如果沒有很有效的排出去，即使溫度不像煮菜時那麼高，這些沒有排出去的熱悶在體內，會把內臟「悶」到何種程度，任何人都無法保證。熱會讓你不舒服，同樣也會讓內臟不舒服，很多慢性疾病會因此而發生，而內臟不舒服到了極致，就是中暑，嚴重會導致死亡。
所以，平常不容易流汗的人，體溫調節能力也會隨之減弱，導致使身體無法應付酷熱的環境而容易中暑。至於體內的熱如何傷害我們的身體，以及要如何提升「出汗能力」，請見下回分解。