我們在重量訓練的好處之一是，睡覺也能瘦！的文章裡提到重量訓練對瘦身、減肥、雕塑身體線條等等的好處。這篇主要闡述對其它生理功能的助益，例如，強壯骨骼、促進血液循環、降血糖、抗老等功效；還有重量訓練對心理健康的促進，例如，增進腦力、減輕壓力、讓人感覺幸福等等。
肌肉支撐身體重量
重量訓練的目的之一是增加肌肉量。身體有較多、較大的肌肉，除了有美麗的線條，肌肉還能夠維持『姿勢的穩定』、『緩衝外來的傷害』。
- 維持姿勢的穩定
姿勢的維持和一群稱為『核心肌群』(圍繞著脊椎、骨盆腔的肌肉)有關，也就是腹部、腰部、臀部、背部、以及脊椎周圍的肌肉。(詳見下圖)
附註：核心肌群(core muscles )位於人體軀幹中央，包含：骨盆肌群的腹直肌、外斜肌、內斜肌、腹橫肌；背部的背直肌、腰方肌、多裂肌；髖部的臀大肌、臀中肌、和髂腰肌。
千萬不要小看強壯的核心肌群對穩定姿勢的重要性。姿勢穩定(含脊椎的挺直)可以維持重心，避免跌倒，還能避免與脊椎相關的疾病發生。研究也發現，核心肌肉量愈多的人，在接受腹部手術之後，併發症跟死亡率都比較低。
- 緩衝外在的傷害
肌肉包圍著身體的體腔與骨骼。
肌肉可以保護體腔內的器官，尤其是腹部，內裝許多重要器官，因缺乏骨頭保護，更需要靠腹肌保護，以降低外在衝擊所帶來的傷害。
肌肉除了保護腹腔，運動時若沒有肌肉協助吸震，運動時的震動會影響關節，長期下來關節就會受傷。例如，大腿前側的股四頭肌，可以保護膝蓋不磨損；腹肌與背肌能避免下背痛等等。
- 中老年人肌肉易流失 年輕重訓留肌肉
人體有一大特色，就是『用進廢退』，尤其肌肉更為明顯，當肌肉長期不使用，會慢慢萎縮(太空人在無重力之下生活，肌肉很容易就會萎縮)。
根據研究，年過30歲，肌肉便開始減少；60歲後，全身肌肉減少約30％；超過80歲，流失的肌肉達一半以上。假如沒有足夠的肌肉和肌耐力支撐身體，無論事久站或久坐，身體便很快感到疲勞。
多數復健科醫生都會建議，中老年人做重量訓練並搭配飲食，可提升肌力與肌耐力，避免肌少症。也有醫師建議，如果能在30歲前開始做重訓，等於為自己的肌肉預存退休金，到老年都受用。
肌肉協助控制血糖
當我們吃進澱粉（碳水化合物），經過腸胃道消化吸收之後，血液中葡萄糖(血糖)會上升，胰臟開始分泌胰島素，幫助：
- 一部分葡萄糖給身體細胞當能量用掉；
- 一部分進入肝臟(暫存少量肝醣，像小電池)；
- 另一部分則進入肌肉(暫存較多量肝醣，像中型電池)；
- 剩餘的葡萄糖才會轉化成脂肪儲存(超大行動電源。暫存的肝醣用完才會拿出來用)。
由上面可以看出，肌肉是體內儲存肝糖最大的倉庫，若能增加肌肉量，就等同增加儲存葡萄糖(暫存的方式是將葡萄糖轉為肝糖)的能力。這表示肌肉量增加可以提升胰島素的敏感度、預防胰島素阻抗，也意味著可幫助降低飯後上升的血糖，讓血糖更平穩。
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促進血液的循環
我們在『失能』不是一天造成的，『肌少症』讓健康逐漸流失！裡曾仔細描述過為什麼『腿是第二個心臟』。
心臟是全身血液循環的幫浦，肌肉就是血液循環有另一個重要的推手，因為骨骼肌一收一放，會帶動靜脈血液回流心臟，還能協助動脈運輸血液，醫學界稱這個現象稱為『骨骼肌幫浦』。如果沒有骨骼肌幫浦，心臟是無法獨力推動全身血液循環。
強壯的骨頭與骨質密度
骨質疏鬆是老年人最危險的症狀，除了補鈣，重量訓練也是預防甚至改善的非常重要的方式。想保留骨密度的方法就之一是壓力刺激，重量訓練是一種『環境』刺激，身體為了適應環境，骨質會變硬。
適度的負重運動可在鍛鍊肌肉的過程中幫助刺激『造骨細胞』，加速造骨細胞工作的速度，進而有效提升骨質密度。
研究資料顯示，健力、舉重等運動者的骨密度特別高。而中老年人的肌力在逐漸退化之際，更應該參加重訓，因為肌力一旦退化，參與運動的難度就會提高，中老年人運動意願會降低，於是就會陷入愈來愈嚴重的惡性循環。
重量訓練鍛鍊肌肉也保護骨頭，更可以強化骨頭。
重訓練肌力也練腦力
過去認為腦細胞不可能再生的想法，似乎已經受到挑戰。有愈來愈多研究發現，運動對老鼠、甚至於人的認知功能都有改善的作用。
澳洲和芬蘭的學者都研究過重量訓練對腦功能的影響。《應用生理學期刊（Journal of Applied Physiology）》刊登的新研究也發現，腦認知功能輕微受損的老鼠，在經過重量訓練後，能促進新的神經細胞生成，改善思考能力。
雖然相關的研究結果仍在於動物實驗，但可以確定的是，包括重訓在內的運動，對有益腦部功能、促進身體健康。
工作效率、壓力減少、幸福快樂
在重量訓練當下，為了安全考量，每個人必需要專注地去做訓練，因此也能把煩惱暫時拋開，這是最棒的回饋。
另外，無論是運動或重量訓練，都會增加腦內啡(endorphin)的分泌，讓人心情愉悅、緩解不適、擺脫壓力焦慮、提升睡眠品質。
重訓真是好處多多，何不就從現在開始，找個專業的教練，順便找個好友一起探索重訓吧！
參考資料：
- Resistance training is medicine: effects of strength training on health
- 11 benefits of strength training for your body and brain
- 8 reasons why weight training is incredible for your health
- What are the hidden health benefits of strength training?
- 7 Reasons Why I Lift Heavy (And You Should Too)
- 11 Benefits of Strength Training That Have Nothing to Do With Muscle Size
